良药不必苦口

有病需要吃药，这是人人都知道的道理，一说起吃药，人们就会想起“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”这一古训。

过去，人有了病，往往要熬汤药。汤药奇苦无比，难以下咽。人们常常要下很大决心，抱着赴难的勇气，恨病吃毒药。现在医药业也开始人性化了，为了解除人们怕苦的恐惧，在苦药外面裹了一层糖衣，使过去让人一想起来就皱起眉头的苦药，变得不那么可怕了。

吃药是为了治病，治病的良药可以不苦了。同理，忠言，或者说批评，也不一定非要逆耳。

作为春秋五霸之一的楚庄王，也就是三年不鸣，然后一鸣惊人那位，酷爱养马，让自己心爱的马，穿五彩艳丽的锦衣，住金碧辉煌的厅堂，睡设有帷幕的床，吃美味的枣肉。可那马却没福消受，最后肥胖而死。

这下不得了了，就像现在某些人心爱的狗宝贝死了一样，楚王的难受之情难以表达。现在的人难受也就少吃几口饭而已，可楚王有权，一有权，做出的决定就往往匪夷所思。楚王命令全体大臣致哀，准备用棺椁装殓，一切排场按大夫的葬礼安排。左右大臣纷纷劝谏他不要这样搞，楚王非但不听，还下了一道通令：“敢为葬马向我劝谏的，一律杀头。”

优孟听说了，闯进王宫就号啕大哭。别看他无职无权，他可是有机会接近最高领导的。楚庄王一看他哭得这么动情，吃惊地问他为什么哭，优孟回答：“那匹死了的马啊，是大王最心爱的。像楚国这样一个堂堂大国，有什么事办不到的呢？大王竟只用一个大夫的葬礼来办马的丧事，未免太不像话。应使用国王的葬礼才对啊！”

楚庄王问：“照你看来，应该怎样呢？”

优孟回答：“臣建议用雕花的白玉做棺材，用红木做外椁，调遣大批士兵来挖个大坟坑，发动全城男女老弱来挑土。出丧那天，要齐国、赵国的使节在前面敲锣开道，让韩国、魏国的使节在后面摇幡招魂。建造一座祠堂，长年供奉它的牌位，还要追封它一个万户侯的谥号。这样，就可以让天下人都知道，原来大王把人看得很轻贱，而把马看得最贵重了。”

楚王这时终于恍然大悟。如果这个优孟不用这种办法，而是像大臣似的，一本正经地上个奏章，或是义正词严地批评楚王贵马贱人，那结局肯定不妙。

与这个故事有异曲同工之妙的是晏子劝齐景公不杀烛邹的故事。故事大意是说：

齐景公喜射鸟，下令让烛邹负责养鸟，然而鸟却被烛邹弄丢了。齐景公发怒，命令官吏杀掉他。晏子说：“烛邹的罪有三条，请允许我一一列举烛邹的罪行，然后按照他的罪行处死他。”齐景公说：“可以。”于是召见烛邹，并令晏子在自己面前列举他的罪行。晏子说：“烛邹！你负责替我们国君养鸟却把鸟弄丢了，这是第一条罪行；让我们国君由于鸟的缘故处死人，这是第二条罪行；让各诸侯听到这件事，因而认为我们国君看重鸟而轻视人，这是第三条罪行。”烛邹罪行列举完了，晏子请求齐景公处死烛邹。齐景公说：“不要杀他了，我听从你的教诲！

如果晏子按常规劝阻，很可能烛邹的脑袋没了，自己的脑袋也没了。

【原载2012年6月29日《北海晚报·同题随笔》】

插图／批评的艺术／赵天奇