古樟

王贵的住宅筑在巫水河岸上，家门前蓄一棵歪脖子古樟。古樟植于何年，村中的老翁老妪说不清楚，家谱中亦无记载。

古樟苍老粗硕，有两三个人合抱大。如果锯成板枋，做家具是上等材料。

某日，住在对河的黄牯来同王贵商议，想买下这棵古樟，开口出价800块。王贵心中一阵窃喜，一棵古樟能卖这么多钱，连傻瓜也晓得是个好价钱。于是王贵当场拍板，卖树成交，不过要一手交钱一手交货。黄牯也是满心欢喜，表示日下来交钱砍树，古樟再不能转卖他人。

800块卖古樟的事一锅烟工夫就在村里传开了，一时村里大哗。一些人眼红嫉妒得直咽口水；一些人莫名其妙感到有点激愤，总觉得王贵有上当受骗之嫌。

是夜，一帮人涌进王贵家，说黄牯买古樟不是用来做家具，也不是搞转销赚钱，而是用来雕刻菩萨、佛像。现在木头脑壳走俏，庵堂庙宇都要，雕刻一尊菩萨，一出手少则几百块，多则上千元。一棵古樟至少可以雕刻十几尊菩萨，你想想，他黄牯从中获利该有多少？他黄牯是愚弄老实人，丢小钱买大利，你就是把价钱抬到三四千块，保证他黄牯二话不说乖乖来买。

经大家一点拨开导，王贵作恍然大悟状，有点心神不定了。他想起这黄牯不是等闲之辈，为人精明，善于钻营，他原本是个木匠，但放着手艺不做，先是经商，后来上山种天麻，他总是走在村里人的前头。而今赚得盆盈钵满时，人也年逾花甲了。他再不想出外操劳奔波，就关在家里雕刻菩萨。他雕刻的菩萨精细神似，供不应求，往往还没动凿锉，就有人早早交了定金。王贵狠狠地拍了一下脑门，似乎清醒多了，他决定毁约重新议价，否则就不卖古樟。他猛喝了几口白酒，星夜摇船过河，敲开了黄牯家的房门。王贵一开声就说自己是木头脑壳上当受骗了，坚决毁约不卖古樟了。后来又改口说，如果你黄牯一定要买，须重新议价，不给四千块你别想动手。

黄牯丈二金刚摸不着头脑，一时不知王贵嚷的哪门经，只以为王贵喝多了几杯酒有点头脑混糊乱说一通。后来听明白了是王贵食言反悔不卖古樟，也就拉下脸认真起来，他黄牯爱钱，但从来不做坑人的买卖，开价800块也是看在乡里乡亲熟人的分上，算开了猛价了。如果要加价，加一分钱他也不买，你愿意卖给谁就卖给谁，他不在乎。

交易谈崩了，古樟仍矗立在河岸上。

时间过去了半年，后来因上游修电站运器材要修沿河公路，古樟挡道，必须砍掉。乡里贴了告示，限王贵半月之内把古樟砍了，否则乡里派人来砍伐，砍倒了就把古樟运到乡敬老院送给那些孤寡老人做烧柴。王贵没办法，只得自己动手砍古樟。没想到古樟立在河岸上时是棵貌似苍翠蓊郁的好树，砍倒了却是苍老嶙峋，疤痕累累，且树心空洞如烟囱，除了用来雕刻菩萨、佛像只配塞炉坑。现在古樟已倒了，不想卖也得卖，这回王贵主动把价钱压到2000块。

哪想到黄牯却是倔得很，一口咬定原来的价钱，超出了800块他不买。

村里好些人为王贵助威壮势，出谋划策，说现在林木破坏严重，像这样粗大的古樟方圆百里之外也难找到第二棵。2000块的价钱是定死了，看谁有耐性，万一他黄牯死不肯加价，他们会为王贵寻访买家，不愁古樟卖不出去。

看这么多人为自己撑腰壮胆，激起王贵一身豪气，他铁着心与黄牯拗上了。

又挨过了两个月，黄牯那里仍没动静，王贵有点沉不住气了，心想按原价800块钱卖给黄牯算了，古樟倒在河岸上，终究是个麻烦。村里一帮人劝王贵一定要把价钱咬住不放，你王贵沉不住气了，说不定他黄牯更着急，没有原材料，他没办法雕刻菩萨、佛像，看谁能笑到最后。

开春入夏，连日暴雨下个不停，王贵担心的事终于发生了，巫水河浊水泱泱，开始涨洪水了。好在洪水涨到中午不再涨了，而且还有下退的迹象，王贵松了一口气。

至晚上，天又突然下起大雨来了，王贵记挂着古樟，持个手电去河岸上察看动静。手电一晃，不禁大吃一惊，巫水河涨了回笼水。古樟半个树身浸在洪水里，眼看就要被洪水拖走。王贵急忙抓住树梢，古樟颤颤摇摇，像头发了硬鼻疯的牯牛，根本就拖不住。王贵赶忙催促老婆喊村里人来帮忙，当初那帮人为了让古樟卖个好价钱为自己出主意想办法，热心热肺让人感动，今晚这点忙不信他们不肯帮。

一锅烟工夫，老婆一个人踅回，说那帮人不肯帮忙，万一古樟拖不住反而连人被洪水拖走，那不是枉送了性命，一条命可比一棵古樟值钱。又说，如果一定要帮忙，最起码要10个人来帮忙。但不是白白帮忙，还得开工钱。他们白天到电站做小工也是100块钱一天，这黑黢黢且下着大雨的晚上抢救古樟，工钱必须加倍，见人不给200块工钱他们不干。

王贵目瞪口呆，半晌也说不出话来……

古樟被洪水冲走了，冲到下游的一个回水湾里，却被对岸的黄牯发现了。黄牯用一根钢缆把古樟拴住，固定在一棵粗大的柳树上。

王贵知道古樟被黄牯拖住了，思谋要回那棵古樟。黄牯放出话，说古樟以前是王贵的，但现在是归他黄牯所有，王贵想把古樟要回也行，只不过要给赎金4000元。

王贵终究没有赎回那棵古樟，只关在家里喝闷酒，喝多了就咆哮，就怒吼，就骂朝天娘。他在骂谁？只有鬼晓得……

责任编辑 卓 慧