入土为安
秋叶正在犹豫，二牛也来到了门边，他看了一眼妻子，咬咬牙，说：“是福不是祸，是祸躲不过，开门。”
“吱呀”一声门开了，周卡莫闪身进来，随手就把大门关了。他环顾四周，压低声音问道：“家里没人吧？”秋叶瞅瞅二牛，没吱声，二牛瞅瞅周卡莫，也没回应。周卡莫叹了口气，说：“我是问，没外人吧？”
二牛不知周卡莫什么意思，就支吾道：“你有什么事？”
周卡莫把两人叫到屋里，卷了根旱烟，“吧吧”抽了两口，却不说话，屋里的气氛越来越紧张。二牛忍不住了，试探地问周卡莫：“你来，到底有啥要紧的事？”
周卡莫猛吸几口烟，小眼睛眨巴眨巴，说：“你们两口子都不识字，可小牛他娘咋用树枝在地上写字呢？还叫小孩认。我也不绕弯子了，我回到家，把那字给娃画了出来，你们知道那是什么字？”
二牛和秋叶紧张得心都快跳出来了，齐声问：“什么字？”
周卡莫的表情很是凝重，一字一顿地说：“埋人！”说完，他斜了二牛一眼：“人命关天啊，说实话吧，是谁杀了人？”
二牛一下愣住了：“啥字，埋人？不会弄错吧？”周卡莫摇了摇头：“不会错！”
这下，二牛脑袋绕不过弯来了，小兵写“埋人”是什么意思？是说他死了后叫我们帮着埋？这事儿他不说，别人也不会不管呀，他为啥那么急切地用血写字？埋人，埋的到底是谁？
这时秋叶也明白过来了，她快步进屋，想收起纸老虎，不料瘦日本兵一把抢了过来，捧在手里，向胖日本兵晃了晃，看样子他十分喜欢这小玩意儿。最后，瘦日本兵竟把纸老虎放进了自己兜里！
秋叶、二牛和周卡莫都愣住了，日本兵把纸老虎揣进兜里，再要就难了，硬抢反而会让对方怀疑的。看那瘦日本兵对纸老虎爱不释手，拿回去后一定会翻来覆去地玩，多半会看到纸老虎肚子底下的字。要知道日本人也是用汉字的，即使他不认识，难保他不会去问别人！
怎么办？三人面面相觑。这时，两个日本兵自顾自地进了厨房，找了些吃的，一阵狼吞虎咽。吃饱喝足，两个日本兵似乎困了，冲着三人“哇啦哇啦”地说了几句什么，竟趴在桌子上打起了呼噜。
日本兵不走，周卡莫反倒宽了心，只要纸老虎的秘密还没传出去，全村人就是安全的。于是他给二牛使了个眼色，让二牛去把瘦日本兵兜里的纸老虎掏出来。二牛咽了口唾沫，大着胆子凑近，一伸手，却发现瘦日本兵的裤子非常紧身，硬掏肯定会让对方察觉。秋叶看在眼里，急在心里，忽然，她想到了什么，小声对周卡莫说：“郭明精可以办这事。”
郭明精在村里名声不好，因为他年轻时手脚不干净，偷鸡摸狗的事没少干。不过这几年他已改邪归正，靠给人变戏法为生。周卡莫听了这主意连连点头，自己怎么就没想到呢？郭明精会障眼法，手脚麻利，从日本兵兜里拿出纸老虎，对他来说不是难事。于是三人走到院子里低声一商量，周卡莫决定立刻出门，去找郭明精。
老天开眼，郭明精今天没出门，正窝在家里。周卡莫心里明白，这郭明精手脚虽快，胆子却小得出奇，他要是知道让自己去干什么，估计会吓得尿裤子。于是，周卡莫编了个谎话，对郭明精说，二牛家来了两个亲戚，和二牛打赌，说若能把他们兜里的东西掏出来，还不让他们发现，就输一顿好酒。
郭明精一听有酒喝，心里直痒痒，笑着说：“别说拿个纸老虎，就是拿根头发，我也行！”
就这样，郭明精跟着周卡莫来到二牛家，那两个日本兵还在睡觉。周卡莫强作镇定，挤出一丝笑容说：“这就是那俩亲戚，我们打了赌，只要你拿出纸老虎，他们发觉不了，我们就赢了。”郭明精捂着嘴笑了笑：“看我的。”说着，郭明精活动了一下手指，慢慢凑了过去，一探手，真的把纸老虎拿了出来。
看眼前的情景，八路军在黑哈岗与日军打了一场遭遇战，因为寡不敌众、武器落后，最后全军覆没。一个加强排几十个人，全都为国捐躯，壮烈牺牲。逃到二牛家的小兵也许是唯一的幸存者。那么，小兵说的“埋人”，就是求二牛他们把死去的战友埋葬了，入土为安。看着眼前的惨景，那匹战马嘶鸣不已，二牛和周卡莫也都不禁落泪。
要埋葬这么多人，单靠一两个人肯定不行，二牛就问周卡莫有什么主意。周卡莫想了想说，黑哈岗太过偏僻，要是把人埋在这里，连个祭拜的机会都没有，不如索性把战士们的遗体拉回村子，就近葬了。几十个战士的遗体，用几辆大车就能拉回去。二牛性子急，一听这主意，立刻就要回村去找牛车，却被周卡莫拉住了。
周卡莫一摆手，说：“莫慌，这仗打了没多久，如果日军突然发现战士们的遗体没了，会怀疑的。”
二牛紧张得直喘粗气，他咽了口唾沫，强装镇定地说：“这个……这里以前发过洪水，下面埋了很多树根子，让上面的淤泥盖住了，我们村其实是骑在树上的村。这里树根太多，不好挖，要不，往前面几丈挖吧，那里没树根子。”
翻译官有些迟疑，他往地下瞅了瞅，又瞅瞅二牛，问：“真的？”二牛装作没事一样，说：“当然是真的，我怎么会骗皇军呢？”
翻译官盯着地下看了半天，不知是不是错觉，二牛觉得对方已经看到了那片衣角。突然翻译官抬起头来直视着二牛，二牛也愣愣地看着他，两人四目相对。二牛突然觉得翻译官表情有些异样，对方却把目光迅速移开了。
翻译官又瞅了一眼地上，一句话也没说，转身跑回日本军官身边，说开了东洋话。说话间，翻译官还回头指了指二牛。二牛的心提到了嗓子眼，握铁锹的手直打颤。
时间不长，翻译官回来了，对二牛说：“皇军说了，往前面三丈挖！”
大伙悬着的心这才放了下来，三丈外已经是安全区。二牛把翻过的土给踩平，他可不想让里面的气味跑出来，引起日本人的注意。
日军为了赶工事，晚上点了油灯火把，让村民继续干活。二牛他们连着干了好几天，人累得像一摊泥。
这天中午，二牛和周卡莫刚歇工，正端着饭碗往嘴里扒拉食儿，就见一个日本人牵着一条军犬跑了过来，走到领头的日本军官面前，说了几句什么，军官听后脸色顿时黑了。一旁的翻译官斜着眼，似乎也在听着他们的对话。军官瞅了瞅吃饭的村民，似乎想说什么，可又忍住了，接着就面无表情地走开了。二牛他们赶紧低下头吃饭。
过后，周卡莫对二牛说：“不知道那个带狗的鬼子说了什么，看那个军官的样子，好像特别生气，他看我们的时候虽然不动声色，但总觉得他眼里有股杀气。”二牛挠挠头皮说：“那些八路的遗体又没被发现，还能有什么事呢？”
几天后的晚上，二牛又挖了半宿工事，刚回到家躺下，突然听到外面有动静。开门一看，只见门上贴着一张纸，二牛忙把周卡莫和郭明精叫来。郭明精拿了纸，照着上面的字念道：“明天，你们会被日军赶到西南方向的小道，记住，村里人走的时候，让孩子走在最前面，你们跟在后面。你们会发现路右边有棵新栽的小石榴树苗，走近了拔出树苗，然后赶紧趴下。炸弹埋在后面，日军会被炸死。”